Главный герой, Элиот Купер, — хирург. Это уже немолодой человек, который точно знает, что жить ему осталось недолго — у него последняя стадия рака. У Элиота никого нет, кроме дочери и друга — француза Матта. Когда-то у него была любимая женщина, Илена, но она погибла давно, при весьма печальных обстоятельствах, в которых отчасти был виноват Элиот. Илена была так же, как и он, одержима своим делом, работала ветеринарным врачом в дельфинарии.
В тот вечер у Илены и Элиота было назначено свидание, но он не смог прийти — в палате умирала девочка-подросток, он не мог ее оставить Илена не на шутку обиделась, обвинила его в том, что он не дорожит их отношениями, и пошла в дельфинарий — там плохо себя чувствовала касатка. Илена, расстроенная, пренебрегла всеми правилами безопасности и нырнула в бассейн к касатке. Та была очень агрессивной и нанесла Илене смертельные удары, от которых та скончалась в тот же вечер в больнице. Элиот десять лет после ее смерти пребывал в депрессии, из которой его вывело появление дочери. Он провел несколько ночей с коллегой и был уверен, что продолжения у этих отношений не будет. Но через девять месяцев она позвонила ему и сообщила о беременности. Элиот забрал девочку себе, и она стала смыслом его жизни.
Завязка романа — Элиот находится в Камбодже. Здесь он спасает ребенка, и в знак благодарности местный старик дарит ему пузырек с десятью пилюлями. Эти пилюли позволяют переместиться в прошлое. Купер не верит старцу, однако у него появляется надежда, что он сможет еще раз увидеть Илену.
Он действительно возвращается в прошлое и встречает себя молодого и со своим молодым двойником заключает сделку: он не даст умереть Илене, но не станет с ней видеться, потому что иначе у него не родится дочь, а жизнь без этой девочки Элиот не представляет. Молодой двойник идет на эту сделку. Они перекраивают прошлое — Илена не ныряет в бассейн к касатке, но Элиот вынужден сказать ей, что больше не хочет с ней встречаться, потому что разлюбил ее. Илена бросается с моста Голден Гейт. Ее привозят в больницу, где работает Купер. Он сам делает ей операцию и спасает ее. Но после этого вынужден порвать и с ней, и с Маттом, своим единственным другом. Так Элиот оказывается совсем одинок. Причем изменения, которые совершает молодой Элиот, в жизни старого тоже происходят — он приходит к Мэтту, с которым накануне договаривался отправиться на пикник, но тот ему холодно напоминает, что они 30 лет назад поссорились.
Старый и молодой Элиот встречаются еще несколько раз, корректируя прошлое. В конце концов смертельная болезнь дает о себе знать — Элиот Купер умирает. Его дочь передает Матту тетрадь, в которой Элиот рассказывает ему всю историю о возвращении в прошлое. Мат едет к Илене, и тоже ей все рассказывает. Потом он понимает, что в доме Элиота осталась еще одна пилюля — его друг совершил девять путешествий в прошлое, а пилюль было десять. Он возвращается на тридцать лет назад, чтобы рассказать молодому Элиоту, что тот умрет от рака, если не бросит курить. И ему это удается — Илена идет по мосту Голден Гейт, с которого спрыгнула тридцать лет назад, и в человеке, идущем ей навстречу, узнает Элиота.
Можно ли вернуться в прошлое, чтобы исправить сделанные ошибки? Доктор Элиот Купер был уверен, что это невозможно — в самом деле, жизнь не видеоплейер, здесь нет функции обратной перемотки. Но одно событие, которое произошло в далекой Камбодже, куда доктор Купер прилетел с миссией Красного Креста, изменило его взгляд на проблему. Забрезжила возможность все переиграть. Вот только как воспользоваться этой возможностью? Ведь каждый его шаг чреват серьезными изменениями в судьбах его близких…
В тот вечер у Илены и Элиота было назначено свидание, но он не смог прийти — в палате умирала девочка-подросток, он не мог ее оставить Илена не на шутку обиделась, обвинила его в том, что он не дорожит их отношениями, и пошла в дельфинарий — там плохо себя чувствовала касатка. Илена, расстроенная, пренебрегла всеми правилами безопасности и нырнула в бассейн к касатке. Та была очень агрессивной и нанесла Илене смертельные удары, от которых та скончалась в тот же вечер в больнице. Элиот десять лет после ее смерти пребывал в депрессии, из которой его вывело появление дочери. Он провел несколько ночей с коллегой и был уверен, что продолжения у этих отношений не будет. Но через девять месяцев она позвонила ему и сообщила о беременности. Элиот забрал девочку себе, и она стала смыслом его жизни.
Завязка романа — Элиот находится в Камбодже. Здесь он спасает ребенка, и в знак благодарности местный старик дарит ему пузырек с десятью пилюлями. Эти пилюли позволяют переместиться в прошлое. Купер не верит старцу, однако у него появляется надежда, что он сможет еще раз увидеть Илену.
Он действительно возвращается в прошлое и встречает себя молодого и со своим молодым двойником заключает сделку: он не даст умереть Илене, но не станет с ней видеться, потому что иначе у него не родится дочь, а жизнь без этой девочки Элиот не представляет. Молодой двойник идет на эту сделку. Они перекраивают прошлое — Илена не ныряет в бассейн к касатке, но Элиот вынужден сказать ей, что больше не хочет с ней встречаться, потому что разлюбил ее. Илена бросается с моста Голден Гейт. Ее привозят в больницу, где работает Купер. Он сам делает ей операцию и спасает ее. Но после этого вынужден порвать и с ней, и с Маттом, своим единственным другом. Так Элиот оказывается совсем одинок. Причем изменения, которые совершает молодой Элиот, в жизни старого тоже происходят — он приходит к Мэтту, с которым накануне договаривался отправиться на пикник, но тот ему холодно напоминает, что они 30 лет назад поссорились.
Старый и молодой Элиот встречаются еще несколько раз, корректируя прошлое. В конце концов смертельная болезнь дает о себе знать — Элиот Купер умирает. Его дочь передает Матту тетрадь, в которой Элиот рассказывает ему всю историю о возвращении в прошлое. Мат едет к Илене, и тоже ей все рассказывает. Потом он понимает, что в доме Элиота осталась еще одна пилюля — его друг совершил девять путешествий в прошлое, а пилюль было десять. Он возвращается на тридцать лет назад, чтобы рассказать молодому Элиоту, что тот умрет от рака, если не бросит курить. И ему это удается — Илена идет по мосту Голден Гейт, с которого спрыгнула тридцать лет назад, и в человеке, идущем ей навстречу, узнает Элиота.
Можно ли вернуться в прошлое, чтобы исправить сделанные ошибки? Доктор Элиот Купер был уверен, что это невозможно — в самом деле, жизнь не видеоплейер, здесь нет функции обратной перемотки. Но одно событие, которое произошло в далекой Камбодже, куда доктор Купер прилетел с миссией Красного Креста, изменило его взгляд на проблему. Забрезжила возможность все переиграть. Вот только как воспользоваться этой возможностью? Ведь каждый его шаг чреват серьезными изменениями в судьбах его близких…